IPOL.ID – Amerika Serikat diam-diam telah mencapai kesepakatan yang memperluas kehadiran militernya di pangkalan luas di Qatar selama 10 tahun ke depan, kata tiga pejabat pertahanan AS dan seorang pejabat lain yang mengetahui perjanjian tersebut kepada CNN.
Kesepakatan tersebut, yang belum diumumkan secara terbuka, menyoroti ketergantungan Washington pada negara kecil di Teluk yang baru-baru ini memainkan peran penting dalam memediasi pembebasan warga Amerika dari tahanan di Gaza dan Venezuela.
Pangkalan Udara Al Udeid, yang terletak di gurun barat daya Doha, adalah instalasi militer AS terbesar di Timur Tengah dan dapat menampung lebih dari 10.000 tentara Amerika.
Menteri Pertahanan Lloyd Austin mengunjungi Al Udeid bulan lalu dan mengucapkan terima kasih kepada Qatar atas peningkatan pengeluaran mereka untuk pangkalan tersebut.
Namun dia tidak menyebutkan pembaruan tersebut dan Pemerintahan Biden belum mempublikasikannya – pada saat Qatar semakin diawasi karena menjadi tuan rumah bagi para pemimpin senior Hamas.
Para pejabat Qatar membantah bahwa Hamas hanya diizinkan membuka kantor politik di Doha setelah adanya permintaan AS pada masa Pemerintahan Obama.
Pangkalan tersebut telah menjadi pusat penting bagi operasi udara Komando Pusat AS di atau sekitar Afghanistan, Iran, dan Timur Tengah. Angkatan Udara Qatar dan Inggris juga beroperasi dari pangkalan tersebut.
Perpanjangan ini terjadi ketika Amerika Serikat memperkuat kehadirannya di wilayah tersebut di tengah meningkatnya ancaman dari kelompok militan yang didukung Iran di Irak, Suriah dan Yaman.
