IPOL.ID – Sebuah balon mata-mata China telah terlihat di Amerika Latin, kata Pentagon pada hari Jumat (3/2), sehari setelah pesawat serupa terlihat di langit AS, yang memicu pembatalan perjalanan langka ke Beijing oleh Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken.
Pentagon mengatakan balon pertama sekarang mengarah ke timur di atas Amerika Serikat bagian tengah, menambahkan bahwa balon itu tidak ditembak jatuh karena alasan keamanan.
“Kami melihat laporan tentang sebuah balon yang transit di Amerika Latin,” kata juru bicara Pentagon Pat Ryder seperti dikutip dari AFP, Sabtu (4/2).
“Kami sekarang menilai itu adalah balon pengintai China lainnya,” tambahnya, tanpa menyebutkan lokasi persisnya.
Beberapa saat sebelum keputusan Blinken untuk membatalkan perjalanannya – yang bertujuan meredakan ketegangan antara kedua negara – China mengeluarkan pernyataan penyesalan yang jarang terjadi atas balon pertama dan menyalahkan angin karena mendorong apa yang disebutnya pesawat sipil ke wilayah udara AS.
Tetapi pemerintahan Presiden Joe Biden menggambarkannya sebagai “balon pengawasan” yang dapat bermanuver.
Dengan saingannya Partai Republik sudah menyerang, Blinken menunda kunjungan dua hari yang seharusnya dimulai hari Minggu.
Dalam panggilan telepon dengan pejabat senior China Wang Yi, Blinken mengatakan dia “menjelaskan bahwa kehadiran balon pengintai ini di wilayah udara AS jelas merupakan pelanggaran terhadap kedaulatan AS dan hukum internasional, bahwa itu adalah tindakan yang tidak bertanggung jawab.”
Namun, Blinken mengatakan bahwa dia memberi tahu Wang bahwa “Amerika Serikat berkomitmen untuk hubungan diplomatik dengan China dan bahwa saya berencana untuk mengunjungi Beijing ketika kondisinya memungkinkan.”
“Langkah pertama adalah mengeluarkan aset pengawasan dari wilayah udara kami. Itulah yang kami fokuskan,” kata Blinken kepada wartawan.
Menurut kantor berita negara China Xinhua, Wang mengatakan keduanya membahas insiden itu “dengan cara yang tenang dan profesional.”
