Dibutuhkan waktu berbulan-bulan agar tingkat rhodopsin yang cukup tinggi terbentuk di mata dan otak, yang pada dasarnya untuk mempelajari bahasa baru agar dapat melihat kembali. Tanda pertama terapi itu berhasil adalah ketika pasien sedang berjalan-jalan dan tiba-tiba, garis-garis penyeberangan pejalan kaki tampak terlihat.
Dr José-Alain Sahel, dari Institute of Vision, di Paris, mengatakan: “Pasien ini awalnya agak frustrasi karena butuh waktu lama antara penyuntikan dan waktu ia mulai melihat sesuatu. “Tapi ketika dia mulai melapor secara spontan bahwa dia bisa melihat garis-garis putih di seberang jalan, bisa dibayangkan dia sangat bersemangat. Kami semua bersemangat.”
Pria tidak memiliki penglihatan yang sempurna, tetapi perbedaan antara tanpa penglihatan dan bahkan penglihatan terbatas dapat mengubah hidup. Profesor Botond Roska, dari University of Basel, mengatakan: “Temuan ini memberikan bukti konsep bahwa menggunakan terapi optogenetik untuk memulihkan penglihatan sebagian adalah mungkin.” seperti dikutip Bbc News.
Ada beberapa pendekatan lain yang digunakan untuk memulihkan penglihatan. Salah satunya adalah memperbaiki cacat genetik yang menyebabkan penyakit, tetapi retinitis pigmentosa dapat diturunkan menjadi mutasi pada lebih dari 71 gen yang berbeda, menjadikannya tantangan yang lebih besar.
Cara lainnya adalah menghubungkan kamera ke elektroda yang ditanamkan di bagian belakang mata. Optogenetika sendiri juga sedang diteliti untuk memulihkan penyakit seperti penyakit Parkinson, dan untuk melihat apakah dapat meningkatkan pemulihan dari stroke.
James Bainbridge, seorang profesor studi retina di Univercity College London, UCL Inggris, mengatakan penelitian itu berkualitas tinggi, tetapi hanya pada satu pasien. “Teknologi baru yang menarik ini dapat membantu orang yang penglihatannya sangat buruk,” katanya. (tim)
